中学３年の時、イジメにあいました。

小学生の頃から背の高い私(6年の時には既に166cmあった)は
かなり目立つ存在だったのですが、
中学に入る前はどちらかというと
派手なグループの「パシリ(使い走り)」的な立場でした。

その反動もあり、中学になってからは、
リーダーとしてのしあがり、良くも悪くも君臨していました。

仲間うちで女王のように振る舞い、
人を使い、好き勝手をしていい気になっていたと思います。

中学3年生になったばかりの4月のある日の事です。

突然、自宅にいた自分の携帯電話に
仲間の一人から電話がかかってきました。

「明日から一緒に学校へ行かない。縁を切る！」

一方的に言われ、何がなんだかわかりませんでしたが、
呆然となり、翌日は学校を休みました。

その夜に、私は携帯電話で呼び出されました。

仲間の一人から借りた1000円を今からすぐに返しに来い、
という内容でした。

待ち合わせ場所に行くと、仲間が全員揃って待ち伏せしていました。
その中の一人には、親までがついていました。

多勢に無勢の中、
皆口々に、私に対して悪態をつき始めました。
恨みつらみや思いのたけを、まとめてぶつけられたのです。

とても悔しかった事を今でも思い出します。

‍

その日から、学校での自分の立ち場は一変しました。

あらゆる嫌がらせを受けたように思います。
「死ね」と机に掘られたり、靴を隠されたり、教科書を捨てられたり。
また、たっぷり水を含んだスポンジを投げつけられたりもしました。

私のプライドは、もうずたずたでした。
強気の自分を演じても、家に帰ればボロボロになり、
何度、涙を流したか知れません。

親にも一切、打ち明けることができず、
ずっと一人で苦しみを抱え込んでいました。

そんなある日、学校での有様を心配した
一年の時の担任と当時の担任が二人で家庭訪問に来ました。

そしてその時、親も交えて事の次第を話すように言われ、
全てを吐き出しました。

家で苦しみを隠さなくて良くなり、随分気持ちが楽になりました。

また、ちょうどその頃のことです。

私は口腔の病気(唾液腺が腫れる)を患い、
10日間病院生活を送るという経験をしました。

自分の通う中学の友人達は
やはり誰一人病院を尋ねては来なかったのですが、
意外にも！他校の友達がわざわざ遠くまで見舞いに来てくれたのです。

すごく嬉しかった。

そしてその時、友だちの大切さ、有り難さを痛感し、
訪ねてくれた子に、どんどん感謝の思い が沸き上がって来ました。

10日間の病院生活は日常とかけ離れた環境でしたが、
それが結果として、

‍今までの自分を見つめ直す良い機会となり、
退院して日常生活に戻る時には、学校でのイジメや、
自分のプライドなど大した問題じゃない、と思えるようになっていました。

好き勝手に振舞っていた自分から、いじめられる側に、
180度立ち場が変わる、という体験は、
立ち場の違う人のことを思いやれる心を教えてくれました。

現在は気の合う仲間ができ、
自分らしい生き方が出来る仕事にもついて、
やはり人生楽しまなくちゃ、
という私本来のスタンスを取り戻すことができました。

とは言うものの、まだ私は19歳なので、
これからもいろんな困難が待ち受けていると思います。